Un equipo de científicos, liderado por Tae Hyun Kim y Sunghoon Kwon, ha desarrollado una prueba de susceptibilidad antimicrobiana (AST, por sus siglas en inglés) ultra-rápida que elimina la necesidad de cultivos sanguíneos tradicionales. Este avance, publicado en la revista *Nature* en 2024, promete revolucionar la forma en que se manejan las infecciones bacterianas, reduciendo significativamente el tiempo necesario para determinar el tratamiento óptimo con antibióticos. Esta innovación podría reducir el tiempo de espera de los perfiles de susceptibilidad a los medicamentos en más de 40-60 horas en comparación con los métodos actuales utilizados en hospitales.
La prueba se basa en el uso de un péptido sintético de beta-2-glicoproteína I, que permite la recuperación selectiva de una amplia gama de patógenos microbianos directamente de la sangre del paciente. Tradicionalmente, los cultivos sanguíneos son un paso obligatorio debido a la baja concentración de patógenos en la sangre, lo que requiere un tiempo considerable para que las bacterias se multipliquen a niveles detectables. Este nuevo método bypassa completamente esta etapa, lo que representa una revolución en términos de rapidez y eficiencia.
Uno de los componentes clave de esta tecnología es el chip AST de bajo inóculo, que permite la identificación inmediata de especies microbianas y la evaluación fenotípica bajo diversas condiciones de medicamentos. En pruebas clínicas con 190 pacientes hospitalizados sospechosos de tener infecciones, el método logró una coincidencia del 100% en la identificación de especies. Entre los ocho casos positivos, seis aislados clínicos fueron evaluados retrospectivamente para AST, mostrando un acuerdo categórico del 94,90% y un tiempo de respuesta teórico promedio de 13 ± 2,53 horas desde el inicio del procesamiento de la sangre.
La rapidez con la que esta prueba puede proporcionar resultados es crucial en el tratamiento de la sepsis, una condición que depende en gran medida de la administración oportuna de antibióticos adecuados. Los tratamientos tradicionales pueden tardar días, durante los cuales los pacientes están en riesgo de complicaciones graves o incluso la muerte. Con esta nueva tecnología, los médicos pueden recibir la información que necesitan en cuestión de horas, permitiendo intervenciones más rápidas y efectivas.
Este avance no solo tiene el potencial de mejorar los resultados clínicos y salvar vidas, sino que también podría reducir la resistencia a los antimicrobianos. Al identificar rápidamente los medicamentos más efectivos, se minimiza el uso innecesario de antibióticos de amplio espectro, que es un factor clave en la proliferación de bacterias resistentes. La implementación generalizada de esta prueba podría representar un cambio significativo en la lucha contra las infecciones resistentes a los medicamentos.
Publicación científica de respaldo:
Kim, T. H., Kang, J., Jang, H., Joo, H., Lee, G. Y., Kim, H., … & Kwon, S. (2024). Blood culture-free ultra-rapid antimicrobial susceptibility testing. Nature, 1-10. Página web
Albani, A. E., Bengtson, S., Canfield, D. E., Bekker, A., Macchiarelli, R., Mazurier, A., … & Meunier, A. (2010). Large colonial organisms with coordinated growth in oxygenated environments 2.1 Gyr ago. Nature, 466(7302), 100-104. Página web
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