Un equipo de investigadores liderado por la Universidad de Cardiff ha descubierto evidencia que sugiere que la vida compleja en la Tierra comenzó hace aproximadamente 2.1 mil millones de años, mucho antes de la fecha aceptada de 635 millones de años. Este hallazgo se basa en el análisis de macrofósiles lobulados en la Cuenca de Franceville, Gabón, cuya validez ha sido objeto de debate en la comunidad científica.
El equipo, dirigido por el Dr. Ernest Chi Fru de la Universidad de Cardiff, encontró pruebas de una actividad volcánica submarina única que ocurrió tras la colisión de dos continentes, creando un entorno rico en nutrientes que favoreció la evolución biológica temprana. El estudio, publicado en Precambrian Research, detalla cómo este evento geológico proporcionó fósforo, un elemento clave para la evolución de organismos complejos a partir de células simples.
El análisis geoquímico de las rocas sedimentarias marinas de hace 2.1 mil millones de años mostró un vínculo entre el enriquecimiento de nutrientes y el cambio ambiental, que pudo haber desencadenado la evolución de grandes macrofósiles. Esta investigación resalta que la fotosíntesis cianobacteriana en un mar interior rico en nutrientes generó suficiente oxígeno y recursos alimentarios para permitir un aumento en el tamaño corporal y la complejidad de los organismos primitivos.
Las implicaciones de este descubrimiento son significativas, sugiriendo un modelo de evolución de dos pasos para la vida compleja en la Tierra: una primera etapa hace 2.1 mil millones de años y una segunda etapa hace 635 millones de años. Este estudio aporta una nueva perspectiva sobre la evolución temprana y podría reconfigurar nuestro entendimiento de cómo y cuándo surgió la vida compleja en nuestro planeta.
Publicación científica de respaldo:
Anwar Elhadad et al, Revolutionizing Aquatic Robotics: Advanced Biomimetic Strategies for Self‐Powered Mobility Across Water Surfaces, Advanced Materials Technologies (2024). Página web
Albani, A. E., Bengtson, S., Canfield, D. E., Bekker, A., Macchiarelli, R., Mazurier, A., … & Meunier, A. (2010). Large colonial organisms with coordinated growth in oxygenated environments 2.1 Gyr ago. Nature, 466(7302), 100-104. Página web
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